El camino del malecón (Seawall) de Stanley Park de 9 kilómetros se inauguró por etapas entre 1917 y 1980, y su construcción abarcó seis décadas de hormigón vertido a mano y mano de obra de la era de la Depresión. Lo que comenzó como un estrecho sendero a lo largo de Coal Harbour se ha convertido en el corredor recreativo más utilizado de América del Norte, atravesando 405 hectáreas de selva tropical templada, pasando por tótems tallados por artistas Musqueam, Squamish y Tsleil-Waututh, y bajo abetos de Douglas que son tres siglos anteriores a la ciudad. El camino nunca sube. Sigue la línea de costa a nivel, curvándose alrededor de Prospect Point donde los cargueros hacen cola para los estrechos de Burrard Inlet, luego hacia el sur pasando las playas Second y Third, donde las balsas de troncos esperaban antiguamente a los molinos. Hoy en día, el malecón consolida la reputación de Vancouver como una ciudad ciclista. Más de 2,5 millones de visitantes completan el circuito anualmente, la mayoría en bicicletas alquiladas o bicicletas eléctricas equipadas con asientos anchos y manillares erguidos. La ruta es de sentido único para los ciclistas —en sentido contrario a las agujas del reloj desde la entrada de Georgia Street— y está separada del tráfico peatonal por una línea pintada y un bordillo de quince centímetros. Los centros de alquiler se agrupan a lo largo de Denman Street, a cinco minutos a pie de la esquina suroeste del parque, donde los operadores ofrecen cruceros híbridos, bicicletas tándem, remolques para niños y modelos con asistencia eléctrica que suavizan la suave pendiente que se acerca a Prospect Point. Los paseos guiados en grupo salen dos veces al día en verano, dirigidos por intérpretes naturalistas que se detienen en Siwash Rock, el faro y el jardín de rosas. El diseño del malecón ha envejecido hasta convertirse en infraestructura. Su anchura permite circular uno al lado del otro en la mayoría de los tramos, aunque el camino se estrecha a tres metros bajo los acantilados cerca de Prospect Point, donde los ciclistas hacen fila de uno en uno durante las horas punta. La superficie es de asfalto, renovada cada ocho años, con juntas de dilatación cada 30 metros para absorber la flexión de las mareas. Hay bancos frente al agua a intervalos de 200 metros. La ruta no pasa por ningún edificio comercial: solo bosque, playa y un único puesto de comida en Third Beach. Los ciclistas mantienen una velocidad media de 12 kilómetros por hora, completando el circuito completo en 45 minutos a una hora, dependiendo de las paradas. Los operadores de alquiler de bicicletas en Stanley Park abren a las 8:00 a. m., una hora antes de la ventana de mayor actividad del malecón, cuando el camino se llena de viajeros que van al centro y familias que llegan para salidas de varias horas que incluyen paradas en el acuario, el campo de pitch-and-putt y Beaver Lake. El atractivo del malecón reside en su falta de interrupciones. Sin semáforos, sin pasos de peatones, sin puertas. El camino simplemente continúa, curvándose pasando por terminales de contenedores y cruceros en la costa norte, y luego regresando por English Bay, donde el horizonte de la ciudad se alza detrás de un borde de apartamentos frente al mar. La ruta es lo suficientemente plana para principiantes y lo suficientemente larga como para justificar el alquiler de bicicletas sobre caminar, un equilibrio que la ha convertido en la amenidad recreativa más fotografiada de Vancouver y en el modelo para senderos frente al mar en Seattle, Portland y San Francisco.